Serat wol adalah serat protein alami, yang digunakan dalam pembuatan pakaian karena sifat tahan api, tahan noda, antistatis, dan pengontrol bau yang sangat baik serta kehangatan dan ketahanan yang luar biasa. Namun, serat wol menyusut secara signifikan saat dicuci. Untuk mengatasi masalah ini, serat wol, terutama yang digunakan dalam pakaian, sering kali diberi perlakuan antisusut agar dapat dicuci dengan mesin. Berbagai perawatan telah dikembangkan selama bertahun-tahun untuk membuat kain wol terasa dan tahan terhadap penyusutan. Dari semua perlakuan, perlakuan klorinasi yang diikuti dengan pelapisan dengan resin poliamida-epiklorohidrin (dikenal sebagai perlakuan klorin-Hercosett) tidak diragukan lagi merupakan perlakuan yang paling efektif, dan merupakan perlakuan tahan penyusutan yang paling murah dan diyakini bahwa sekitar 70% dari semua wol diberi label sebagai sepenuhnya dapat dicuci dengan mesin diolah dengan proses klorin-Hercosett.
Biasanya warna yang sangat cerah tidak dapat diperoleh pada wol karena tidak memiliki dasar putih, dan juga mudah menguning di bawah sinar matahari, terutama saat basah. Akibatnya, pasar-pasar yang membutuhkan warna-warna cerah, putih cerah, dan warna-warna pastel seperti pakaian wanita, pakaian bayi, pakaian olah raga dan rekreasi didominasi oleh poliester, nilon, akrilik, dan katun, dan hampir kalah dengan wol.
Meskipun demikian, sekitar 10% dari total produksi wol dunia diputihkan sebelum dijual.
Di tempat penjualan, tingkat kecerahan tertentu diinginkan meskipun hilang lebih awal selama pemakaian dan banyak pemutihan dilakukan sebagai proses pemutihan tambahan dalam "gerusan" yang merupakan proses persiapan wol. Biasanya Hidrogen peroksida ditambahkan ke bilasan terakhir dalam persiapan dan kemudian pemutihan pada tingkat tertentu terjadi di pengering. Hal ini dilakukan karena putihnya wol yang digerus menjadi pertimbangan dalam menentukan nilai produk serat akhir sebelum dibuat menjadi pakaian.
Pemutihan oksidatif – Dalam pembuatan serat, pemutihan oksidatif biasanya memberikan efek pemutihan terbaik namun wol yang diputihkan secara oksidatif berwarna kuning lebih mudah digunakan dibandingkan wol yang tidak dikelantang. Pemutihan oksidatif biasanya dilakukan dengan Hidrogen peroksida atau natrium perkarbonat. Pemutihan oksidatif juga dilakukan dengan adanya stabilisator dan aktivator. Pemutihan oksidatif selalu merusak wol. – Pemutihan dengan hidrogen peroksida dapat dilakukan dengan metode batch atau kontinyu, dan pada suhu ruangan atau bahkan lebih tinggi. Mengapa mereka melakukan ini? Hidrogen peroksida relatif murah, tidak melepaskan bahan kimia beracun atau bau tidak sedap, dan tidak menyebabkan korosi pada peralatan persiapan sehingga menjadikannya pilihan yang populer. Satu-satunya produk sampingan yang dihasilkan dari proses ini adalah penguraiannya menjadi air dan oksigen. Saat menggunakan hidrogen peroksida pada serat yang sensitif terhadap oksidasi, seperti wol atau kapas, kerusakan dapat terjadi, dan dalam praktiknya biasanya, dijaga seminimal mungkin asalkan pemutihan dilakukan dengan hati-hati di bawah kondisi yang disarankan, dalam hal pH, suhu dll.
Stabilisasi peroksida – Mengapa mereka perlu menambahkan Stabilisator ke dalam larutan pemutih wol?
Dengan tidak adanya zat penstabil, wol akan menguning karena hidrogen peroksida. Alasannya adalah wol biasanya mengandung sejumlah kecil ion logam transisi yang mengkatalisis penguraian hidrogen peroksida dan mencegahnya bereaksi dengan wol. Stabilisator adalah zat pengompleks (pengikat) logam seperti natrium silikat, EDTA, dan fosfat. Natrium silikat dapat digunakan sebagai penstabil pemutihan peroksida karena selain kemampuannya dalam menyerap ion logam transisi, natrium silikat juga berfungsi sebagai buffer pada pH yang tepat yaitu 10.5 -11.5, namun endapan yang tidak larut dapat terbentuk pada pemutihan peroksida. barang serta pada peralatan pencelupan. Endapan ini dapat membuat kain menjadi kasar, dan dapat menyebabkan pewarnaan tidak rata, dan banyak bahan stabilisator khusus yang digunakan diformulasikan dengan bahan pengompleks dan buffer 'terintegrasi' dan ini terdiri dari kombinasi garam organik dan anorganik dalam larutan air yang memungkinkan terjadinya asam. larutan hidrogen peroksida yang akan digunakan untuk memutihkan wol pada pH netral atau asam.
